«Зенит» поздно вечером во вторник в Лиссабоне сыграет с «Бенфикой» в ответной встрече 1/8 финала Лиги чемпионов. Sportbox.ru соглашается с громким заявлением Лучано Спаллетти и объясняет, почему для российского гранда предстоящий поединок будет самым важным в истории клуба.
Если перед началом двухраундового противостояния португальский клуб представлялся чуть ли не монстром, победить которого можно лишь при стечении невероятных счастливых обстоятельств, то спустя три недели ситуация резко поменялась. И дело даже не в поражении «орлов» в Санкт-Петербурге, которое в Португалии посчитали досадным недоразумением, а в игре подопечных Жорже Жезуша в последующих встречах. Оды, дифирамбы, наполненные восхищением тексты в прессе, три недели спустя сменились настороженностью, испугом и чуть ли не паникой. Непобедимая и уверенно лидирующая в национальном чемпионате «Бенфика» сначала уехала с нулем из Гимараэша, затем не сумела распечатать ворота скромной «Академики». Наконец, в минувшую пятницу в родных стенах, ведя по ходу второго тайма 2:1, умудрилась проиграть главному конкуренту «Порту».
«Зенит» же успел за это время сыграть лишь один матч в чемпионате, зато какой! В минувшую субботу петербуржцы на пару с ЦСКА выдали футбол высшего европейского качества. Правда, показав такой уровень, сине-бело-голубые заставили задаться вопросом: как же после такой игры команда будет выглядеть всего через два дня в Лиссабоне? Учитывая форму лидеров, опасаться за их физическое состояние, пожалуй, не стоит. Это в конце прошлого года выжатый как лимон «Зенит» на ватных ногах отбивался в «Порту», сейчас же кондиции игроков, даже учитывая непростой график, заметно лучше. Сразу же по окончании поединка с армейцами Лучано Спаллетти, которого в последнее время то и дело тянет на громогласные заявления, отметил, что предстоящая игра с «Бенфикой» станет ни много ни мало самой важной в истории клуба из Санкт-Петербурга. Несмотря на пафос заявления, с итальянцем трудно не согласится.
Не секрет, что боссы петербургского клуба мечтают видеть «Зенит» в европейской элите. Выиграй при этом хоть десять кубков УЕФА, от этого ближе к цели команда не станет. В Старом Свете есть лишь только один абсолютный критерий, если хотите, «крутости» — выступление в Лиге чемпионов. Попадание в плей-офф турнира уже большое достижение для клуба, который лишь второй раз в истории участвовал в групповом этапе самого престижного еврокубкового турнира. Выход в четвертьфинал — еще одна ступень на пути к величию. По крайней мере, на национальном уровне. А уж если на этой стадии удастся избежать свиданий с «Реалом» или «Барселоной», то… Впрочем, на этом полет фантазии неплохо бы и закончить, ведь впереди еще встреча на «Эштадиу да Луш», где после 2:3 на «Петровском» никаких гарантий общего успеха нет.
Не стоит сомневаться, что с первых же минут «Бенфика» постарается смять, раздавить «Зенит». Выстоять в самом начале — пожалуй, главная задача гостей. Ввязавшись в драку, шансов на итоговый успех у дружины Спаллетти куда больше. В любом случае, обреченности накануне «главного матча в истории «Зенита» нет. Сине-бело-голубым в отличие от ЦСКА подвигов совершать не надо, достаточно просто сыграть в свою игру. Другой вопрос, позволит ли это сделать «Бенфика»?
Лига чемпионов
1/8 финала. Ответный матч
23:45 «БЕНФИКА» — «ЗЕНИТ» — текстовая трансляция на Sportbox.ru
Первый матч — 2:3
Стадион: «Эштадиу да Луш»
Травмированные: Гарай — Лазович, Данни
Дисквалифицированные: Аймар — нет
Ориентировочный состав «Бенфики»: Артур — Луизао, Макси, Мигель Витор, Эмерсон — Витцель, Хави Гарсия — Нолито, Родриго, Гайтан — Кардосо
Ориентировочный состав «Зенита»: Малафеев — Кришито, Губочан, Ломбертс, Анюков — Денисов, Широков, Семак — Файзулин, Канунников, Кержаков
Котировки букмекеров (William Hill): победа «Бенфики» — 1,67; ничья — 3,60; победа «Зенита» — 5,50
